Con la atención en Estados Unidos centrada este lunes en Caitlin Clark y el baloncesto femenino universitario, la NBA solo tuvo seis partidos en los que destacaron las actuaciones de Devin Booker (52 puntos) y Jaren Jackson Jr. (40 puntos).
Clark, la estrella más importante del deporte universitario en EE.UU. y que está llamada a marcar el futuro de la WNBA y el baloncesto femenino, metió 41 puntos para que Iowa se clasificara para la ‘Final Four’ de la NCAA derrotando a LSU, justamente el equipo que en 2023 les dejó sin título.
La NBA comparte estas semanas protagonismo con el ‘March Madness’ de la NCAA y el martes volverá a la carga con una jornada de nueve partidos, que incluye duelos muy atractivos como el cara a cara entre Luka Doncic y Stephen Curry en el encuentro que enfrentará a los Dallas Mavericks con los Golden State Warriors.
Suns 124, Pelicans 111
Booker, que firmó un primer cuarto espectacular de 24 puntos y que ya llevaba 37 tantos al descanso, trituró a los Pelicans con un 19 de 28 en tiros de campo, que incluyo 8 de 16 triples, lo que le permitió batir su récord personal de aciertos desde el perímetro.
Los Pelicans se le dan especialmente a Booker, quien en sus últimos tres partidos contra Nueva Orleans ha superado los 50 puntos. Solo Wilt Chamberlain había conseguido anotar más de medio centenar de puntos en tres ocasiones seguidas contra un mismo rival.
Los Suns han ganado cinco de sus últimos siete encuentros y son séptimos en el Oeste con un balance de 44-31 tras adelantar a los Sacramento Kings (octavos con 43-31). En la sexta posición, la última que da acceso directo al ‘playoff’, aparecen los Pelicans (45-30), que ven acercarse a los Suns y que además están perdiendo terreno ante los Dallas Mavericks de Luka Doncic (quintos con 45-29).
Sin Brandon Ingram y el puertorriqueño José Alvarado por lesión, los Pelicans tuvieron a Zion Williamson como referente con 30 puntos y volverán a enfrentarse a los Suns este domingo.
Grizzlies 110, Pistons 108
Con 40 puntos y 7 rebotes, Jaren Jackson Jr. fue el faro de unos Grizzlies que contaron con 2 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias del español Santi Aldama.
Cade Cunningham, con 36 puntos y 8 asistencias, fue el mejor de los Pistons pero falló en los últimos segundos el tiro que habría forzado la prórroga.
Celtics 118, Hornets 104
Con el primer puesto del Este ya garantizado desde hace días, los Celtics solo esperan el comienzo del ‘playoff’ y este lunes derrotaron a los Hornets con 25 puntos y 10 rebotes de Jayson Tatum. El dominicano Al Horford aportó 15 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias.
Miles Bridges se quedó cerca del triple-doble (26 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias) en unos Hornets que cuentan las horas para cerrar una temporada para el olvido.
Pacers 133, Nets 111
Tyrese Haliburton (27 puntos y 13 asistencias) abrió el camino para unos Pacers que celebraron la victoria número 939 en su carrera de Rick Carlisle, lo que le sirvió para superar al legendario Red Auerbach como el duodécimo entrenador con más triunfos en la historia de la NBA.
Cam Thomas (22 puntos) encabezó a los Nets.
Magic 104, Blazers 103
Deandre Ayton (20 puntos y 12 rebotes) tuvo un tiro sobre la bocina para darle el triunfo a los Blazers pero el balón no entró y Portland sumó su décima derrota consecutiva.
Franz Wagner (20 puntos y 6 rebotes) fue el máximo anotador de unos Magic que sudaron más de la cuenta para anotarse la victoria.
Hawks 113, Bulls 101
Con todas las papeletas para cruzarse en el ‘play-in’ del Este, los Hawks vencieron a los Bulls y recortaron distancia por el noveno puesto en esa conferencia (36-40 para Chicago, 35-40 para Atlanta).
Bogdan Bogdanovic (20 puntos y 6 asistencias) y DeMar DeRozan (31 puntos) fueron los mejores de Hawks y Bulls, respectivamente.
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